柔道的創始
明治十年（1877豐）三東京帝國大學（現在的東京大學）學生嘉納治五郎，當時十八歲，他從健體的願望出發，立志學習柔術。最初在天神真楊流派的福田八之助門下就學，後在同流派的礬正智處學習，隨後又在飯久保恆年的起倒流派學習。經過數年努力，業藝達到很高水平。他對天神真楊流派、起倒流派，以及其它各流派進行深入的研究，不視門戶之見，博采眾家之長，經過整理改革，使柔術技藝理論和技術 趨向完善，並制訂了一套較為系統的訓練方法，取消了具有危險性的動作，確立了以投技、固技、當身技三部分為主的新的柔術體系，從而使傳統柔術的面貌一新而改革創造成為現代柔道運動。從此，對柔道成為具有教育性的體育項目開始了科學探討；並使柔道在培養高尚的意志品質方面邁出了新的步伐。日本人民出於對柔道的推崇和對自己民族文化的熱愛，非常敬仰嘉納治五郎先生，把他稱為"柔道之父"。 嘉納不僅是現代柔道運動的創造者、倡議者，也是日本著名的教育家，一位對國際體育界有重要影響的偉人。
明治十五年（1882年）二月間，嘉納治五郎先生移居在下穀稻荷町永昌寺內，把專院作為道場（訓練場），教授學生，開始了以柔道為中心的訓練活動。這個永昌寺也就成了 "日本傳講道館柔道"的創業地。，第一年，來學習的學生只有九名，以後逐年增加，講道館的影響越來越大。由於柔道吸收綜合各家柔術固有之長。又有可供比賽的規範可尋，所以它不僅仍然是一種行之有效的自衛技能，而且是一項引人入勝的體育運動；不但可以增強人們體質，而且有益於精神錘煉，可以提高人的警覺、應變能力，加強自信心和意志力。
柔道這項運動，在日本有著十分廣泛的群眾基礎。現在日本每年圍繞著全國柔道比賽大會，要舉辦名目繁多的各種類型的比賽。例如，各地區的中學生（相當於我國的初中生）柔道比賽。高等學校（相當於我國的高中生）的全國比賽、全日大學生優勝賽，以及各種形式的對抗賽等。柔道在日本不僅僅是娛樂性質的體育運動，而且是學校體育的一個教學項目。這就使日本人民從少年時代起就有機會接受系統訓練，為提高柔道技藝奠定堅實的基礎。因此享有"柔道之國"美譽的日本，在歷屆奧運會和世界比賽中，幾乎每次都獲得半數以上的金牌和團體冠軍。 |
