空手道有它特有的呼吸方法。人類都需要呼吸，但是很少人能做到真正對身體有益且自然的呼吸。因此在修習劇烈的空手道運動時會產生種種不便。人類要如何才能做到既自然又能減輕疲勞的健康呼吸呢？空手道的呼吸法就是基於這些考慮而產生，而答案正清晰地表現在「息吹」法中。這種「息吹」的空手道呼吸法有人認為和佛教同時傳自中國，也有人說它的起源是印度的瑜珈術。瑜珈的呼吸法對印度拳法有很深的影響，後來由達摩大師將印度拳法帶入少林寺，影響所有的武術，因而有空手道的呼吸法源於印度瑜珈的說法。
金剛力士中開口呼吸者是「阿形力士」，閉口呼吸者是「吽形力士」，這即是日本相撲中常被提到的「阿吽呼吸」法。這種吸法在中國發揚光大，後來和拳法同時向外流傳，日本的空手道不但加以採用，而且與其它的武道相較，這種呼吸法較為有益。東方自古流傳一句話：「人類力量的根源在於丹田，一切的活動進行都以丹田為中心。」所謂「丹田」指的是肚臍之下，即小腹一帶的地方(在中國則稱丹田的正確位置是將手臂向上直舉，取其手指尖到腳掌之長度的正中央部位。)在舉重物時，力量會自然地集中至丹田，而想要發揮全身力量的時候，丹田也自然地成為中心。空手道的「息吹」呼吸法，即是藉著自然地增進丹田強度，使身體平時就擁有某種程度的力量。若平時丹田就是力量的中心所在，不但可以穩定精神狀態，也會增加對事物的判斷力，更能顯示出機敏靈巧的人格。「息吹」在空手道中具有調整呼吸的作用，增強攻擊或防禦的力量。不僅如此，對於丹田的強化更具效果。其它也具有增進健康、美容、安定精神等效果。
息吹(陰陽之呼吸法) |
