斷橋位於浙江杭州白堤東端，據明代《西湖遊覽志》所說，斷橋是由於孤山來的白堤到此而斷才得名的。宋代叫寶佑橋。元代因橋畔住著一對以釀酒為生的段姓夫婦，故又稱為段家橋。
斷橋是西湖中最出名的一座橋，是西湖三大情人橋之一。它的名字與中國民間故事《白蛇傳》中纏綿悲愴的愛情故事聯繫在一起。白娘子與許仙相識在此，同舟歸城，借傘定情；後又在此邂逅，言歸於好。越劇《白蛇傳》中白娘子唱道：「西湖山水還依舊……看到斷橋橋未斷，我寸腸斷，一片深情付東流！」歷來催人淚下，給每個遊覽斷橋的遊客以無盡追思。
斷橋殘雪是著名的西湖十景之一，是西湖冬季的一處獨特景觀。由於斷橋背城面山，正處於外湖和北裡湖的分水點上，視野開闊，是冬天觀賞西湖雪景最佳處所。每當瑞雪初晴，如站在寶石山上眺望，橋的陽面已冰消雪化，所以向陽面望去，「雪殘橋斷」，而橋的陰面卻還是白雪皚皚，故從陰面望去，「斷橋不斷」。
最早記載「斷橋殘雪」的是唐朝的張祜，他的詩中的一句「斷橋荒蘚澀」，從中可知斷橋是一座苔蘚斑駁的古老石橋。大雪初霽，原來苔蘚斑駁的古石橋上，雪已殘而未消，難免有些殘山剩水之感，於是就擬出了「斷橋殘雪」這一西湖難得的景觀。
明人汪珂玉《西子湖拾翠余談》有一段評說西湖勝景的妙語：「西湖之勝，晴湖不如雨湖，雨湖不如月湖，月湖不如雪湖......能真正領山水之絕者，塵世有幾人哉！」地處江南的杭州，每年雪期短促，大雪天更是罕見。一旦銀妝素裹，便會營造出與常時，常景迥然不同的雪湖勝況。每當雪後初晴，來至斷橋上往西，往北眺望，孤山，葛嶺一帶樓台上下，如鋪瓊砌玉，晶瑩朗澈，有一種冷艷之美。
明代畫家李流芳《西湖臥游圖題跋——斷橋春望》稱：「往時至湖上，從斷橋一望，魂銷欲死。還謂所知，湖之瀲灩熹微，大約如晨光之著樹，明月之入廬。蓋山水映發，他處即有澄波巨浸，不及也。」由此觀之，斷橋觀瞻，可得湖山之神髓，豈獨殘雪！
今日斷橋，是1921年重建的拱形獨孔環洞石橋，長8.8米，寬8.6米，單孔淨跨6.1米，雖為重建，但古樸淡雅的風貌基本未變。橋東堍有康熙御題景碑亭，亭側建水榭，題額「雲水光中」，青瓦朱欄，飛簷翹角，與橋，亭構成西湖東北隅一幅古典風格的畫圖。 |
